【注目の松葉健康法】分杭峠の恵みをひと粒に凝縮した「あかまつ飴」
南アルプスの山懐、日本屈指の景勝として知られる「分杭峠（ぶんぐいとうげ）」。その澄んだ空気の中で育まれた木々の恵みを、ひと粒に閉じ込めた飴があります。古くから伝わる松葉の健康法が関心を集める一方、日々の暮らしの中で気軽に取り入れる手段は限られていました。
今回は、信州の里山保全とものづくりを手掛ける「株式会社つなぐ里山」の北島さんを取材。森の爽快な香りを纏う「あかまつ飴」のこだわりと、木こりたちが目指す持続可能な山づくりの現場について話を伺います。
アロマ抽出から着想。暮らしに溶け込む松葉の摂り方を探して
＿＿近年、松葉を用いた健康法への関心が高まっていますが、あかまつ飴の開発のきっかけは何だったのでしょうか？
「もともと弊社では信州産の精油（アロマオイル）の抽出・製造を行っており、その中で赤松健康法に着目したのが始まりです。ただ、松葉そのものは普段の生活でおいしく手軽に摂ることが難しいため、どなたでも日常の中で気軽に赤松の力を取り入れていただけるよう、持ち運びやすい飴として開発いたしました」（北島さん／以下同）
＿＿原料へのこだわりが非常に強いとお伺いしました。
「はい。赤松は空気中の成分を吸着しやすい性質があるため、安全で質の高い松葉を選ぶことが何より重要でした。そこで、弊社の事務所があり、日本三大パワースポットやゼロ磁場として知られる『分杭峠』付近の自然豊かな環境で育った赤松だけを厳選して使用することにこだわったています」
口いっぱいに広がる澄んだ森の薫香
＿＿「TSUNAGU SATOYAMA あかまつ飴」の特徴や魅力を、さらに詳しく教えていただけますか。
「一番の特徴は、信州伊那産の分杭峠周辺で厳選した赤松から抽出した『赤松エキス』を贅沢に使用している点です。口に含むと、ほのかに清々しい松の香りとナチュラルな風味が広がり、自然の恵みをそのまま実感していただけます」
＿＿松と聞くと苦味やクセを想像される方もいるかもしれませんが、お味や風味のこだわりはいかがですか？
「そうですね。赤松健康法にご興味があっても、『苦そう』『毎日続けるのが難しそう』と感じる方もいらっしゃいます。だからこそ、どなたでも美味しく食べやすい味付けに仕上げました。松の持つ爽やかな風味を残しながらも、クセがなく日常的に楽しめる味わいを目指したのがこだわりです」
＿＿日常の健康維持やお仕事中の気分転換、喉のイガイガが気になる時にもぴったりですね。
「はい。バッグやポーチに入れて持ち運びやすいサイズ感にもこだわっています。デスクワークの合間のリフレッシュや、乾燥が気になる季節のケア、健康に関心の高い方々の日常のお守りとして、手軽に赤松のパワーを取り入れていただけます」
＿＿開発の中で特に苦労された点や、他社との違いは何でしょうか？
「排気ガスなどの影響を受けないクリーンな環境で自生する健全な赤松のみを特定し、採取するプロセスに最も時間を費やしました。林業の現場を持つ私たちが自ら選定から加工まで一貫して関わっているからこそ提供できる品質とストーリーが強みです」
木を伐り、新たな価値を届ける循環づくり
＿＿つなぐ里山様が取り組まれている事業全体についても教えていただけますか？
「全国的に手が入らなくなった山々が荒廃し、松枯れや野生動物の出没、水質変化など様々な問題が生じています。私たちは木こりを擁する現場チームを中心に、特殊伐採や間伐を行い、そこで出た間伐材や植物資源を活用して精油や加工品を自社で生産・販売しています」
＿＿単なる商品開発にとどまらず、森の再生そのものが軸にあるのですね。
「その通りです。間伐材を使った製品づくりを通して新しい経済循環を生み出し、手が入らなくなった森を生き返らせて次世代へ繋ぐ『森づくり』と『ものづくり』を両立させています」
＿＿最後に、今後の展望や目指す未来についてお聞かせください。
「私たちは将来的に、補助金に頼らない理想の山づくりを実現し、林業のモデルケースとなる組織を目指しています。このあかまつ飴を通じて、多くの方に日本の山々が抱える課題や魅力に興味を持っていただければ嬉しいです」
一服の潤いから始まる、人と森の健やかな関わり
今回は株式会社つなぐ里山の北島さんにお話を伺い、里山保全の思いから生まれた「TSUNAGU SATOYAMA あかまつ飴」の魅力と開発ストーリーについてご紹介しました。
ゼロ磁場・分杭峠の豊かな自然の恵みが詰まったこの一粒は、日々の健康を気遣う読者の皆様に清々しい癒やしを届けてくれます。森と人との新しい循環を生み出すつなぐ里山の挑戦に、今後もぜひご注目ください。
＜取材協力先＞
企業名：株式会社つなぐ里山
担当者：部長 北島 穂波 様
所在地：長野県伊那市長谷非持661-1
企業公式サイト：https://shop.tsunagusatoyama.com/
商品URL：https://shop.tsunagusatoyama.com/items/107191428
＜取材・編集＞
健タメ！編集部
