ヨーグルト、菌の数で選んでない？自分に合う乳酸菌の探し方

ヨーグルトを購入するとき、「乳酸菌が何億個入っているか」をチェックしていませんか？

もちろん菌の数も大切ですが、実はもうひとつ注目したいポイントがあります。

それが、乳酸菌の「菌株」です。

乳酸菌は数よりも「菌株」に注目！

乳酸菌にはさまざまな種類があり、さらに細かく「菌株」に分けられます。

同じ種類の乳酸菌でも、菌株によって特徴や研究で報告されている働きは異なります。

例えば、便通の改善が報告されている菌株もあれば、免疫機能との関わりについて研究されている菌株もあります。

つまり、乳酸菌の数が多いからといって、必ずしも自分の悩みに合っているとは限らないのです。

また、腸内環境は食生活や生活習慣などによって一人ひとり異なるため、同じ菌株を摂っても体調の変化には個人差があります。

大切なのは、菌の数だけで判断せず、自分の目的に合った菌株を選ぶことです。

自分に合う菌株を見極める3ステップ

では、自分に合う菌株はどのように見つければよいのでしょうか？

おすすめは、次の3ステップです。

(1)  腸活の目的を明確にする

まずは、便秘を改善したいのか、おなかの張りを軽減したいのかなど、自分の悩みを整理しましょう。

そのうえで、パッケージに記載された菌株名や機能性表示をチェックします。

菌株ごとに研究されている働きが異なるため、自分の目的に合ったものを選ぶことがポイントです。

(2)  同じヨーグルトを2〜4週間続ける

毎日違う商品を食べていると、どの菌株が自分に合っていたのか判断しにくくなります。

まずは同じ商品を2〜4週間程度続け、お通じの回数や便の硬さ、排便後のスッキリ感、おなかの張りなどを観察してみましょう。

ただし、摂取期間は菌株によって異なるため、商品の表示も参考にしてください。

(3)  別の菌株と比較する

変化を感じられない場合は、別の菌株を含むヨーグルトに替えてみましょう。

その際、食事内容や生活習慣をなるべく一定にすると、体調の違いを比較しやすくなります。

ただし、ヨーグルトに含まれる乳糖なども体調に影響するため、変化が菌株だけによるものとは限りません。

菌だけでなく「菌のエサ」も忘れずに

ヨーグルトを取り入れる際は、腸内細菌のエサとなる食物繊維も意識しましょう。

例えば、ヨーグルトにオートミールやバナナを組み合わせたり、普段の食事に野菜や海藻、きのこ類を取り入れたりするのがおすすめです。

食物繊維は腸内細菌に利用され、短鎖脂肪酸などの産生にも関わっています。

腸活で大切なのは、特定の菌だけに頼らず、食事全体のバランスを整えることです。

これからは「菌の数が多いから」という理由だけで選ぶのではなく、自分の目的に合った菌株を選び、体調の変化を観察することを意識してみましょう。

毎日のヨーグルト選びが、もっと自分に合った腸活につながるかもしれません。

＜この記事の監修者＞

水谷 優実

薬剤師・漢方養生指導士。調剤薬局での勤務経験を持ち、薬の専門知識に加え、漢方や栄養学の視点から体質改善をサポート。自身の出産後の不調を改善した経験から、腸内環境を整える重要性を広めている。薬に頼りすぎないセルフケアの提案を行っている。
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