働く女性の声から誕生した「経血カップ」進化する生理用品の最前線を開発企業に取材

皆さんは、生理用品を選ぶとき、何を基準にしていますか？

これまでは、ナプキン、タンポンなどの選択肢が一般的でしたが、最近は「月経カップ」も普及し始めています。

しかし、多様な選択肢が広がる一方で、「自分に合うものがわからない」「使い方が難しそう」「使ったことがないので不安」など、戸惑いを感じている方も多いのではないでしょうか。

今日は、そんな生理用品の選び方について、そして月経カップ「feminak」に込められた思いを、ゴムノイナキ株式会社の広報担当・近藤さんに伺いました。

月経カップって何？自分に合った生理用品選び

――まず、生理用品を選ぶときのポイントについて教えていただけますか？

「はい。大きく分けると、『吸収・保持方法』『使用時間』『体型やライフスタイルへの適合度』がポイントです。

ナプキンは手軽で、種類も豊富です。外出先でも交換しやすいのが利点です。

タンポンは体内で経血を吸収するため、動きやすさが向上します。スポーツ時やアクティブに動く旅行中などにも適していますね」（近藤さん・以下同）

――最近よく聞くようになった「経血カップ」とは、どのような仕組みなのでしょうか？

「月経カップは、経血を溜めるタイプの生理用品です。正しく装着すれば長時間使えること、洗って繰り返し使える点が特徴です」

――タンポンも装着型の生理用品ですが、経血カップとの大きな違いはなんでしょうか？

「はい。タンポンは、主に綿を素材とした『吸収体』を膣内に入れて経血を吸い取る、使い捨てタイプの製品です。先端にはひもが付いており、取り出すときはそれを引っ張って外します。

一方、カップ型の製品は、膣内に装着して経血を内部にためる仕組みです。洗って繰り返し使用できるため、廃棄物がほとんど出ません。

どの方法にもメリットと注意点がありますので、使うシーンや体調に合わせて選んでほしいと思います」

女性社員の会話から生まれた経血カップ「feminak」

――御社では、月経カップ「feminak」を開発・販売されていると伺いました。どのような製品か教えていただけますか？

「はい。当社は100年以上ゴム製品に関わっており、経験と技術の蓄積があります。

それを活かして、女性の生活を少しでも快適にできないかと考え、使いやすく、親しみやすい月経カップの開発に着手し、2023年6月に『feminak』を発売しました」

――ゴム製品の研究開発に特化した御社が、どうして月経カップの開発に至ったのでしょうか？

「きっかけは、社内の女性社員たちの何気ない会話でした。

『会議中に漏れていないか気になる』『立ち上がった瞬間の不快感が嫌』『外出先で頻繁に交換するのが大変』など……生理にまつわる、日ごろの悩みが飛び交ったことがありました。

生理によるストレスが、日常生活に加え、仕事にも影響しているのではないか、という声が上がったのです」

――女性たちのリアル悩みから生まれた製品なのですね。「feminak」の特徴を、さらに詳しく教えていただけますか？

「当社のfeminakの月経カップは、8種類のラインナップからライフスタイルやシーンに合わせてお選びいただけます。

日本の医療機器製造販売届を済ませ、国際規格の生物学的安全性試験に適合した素材を採用しています。

もちろんMade in Japanで、100年以上続くゴムメーカーの当社だからこそできる、機能性と美しさを兼ね備えたシルエットにも自信があります」

月経カップの使用感と、生理中のケアについて

――「feminak」を実際に使った方からは、どんな声が届いていますか？

「はい、嬉しいお声をたくさんいただいています。『長時間トイレに行けない仕事でも安心感がある』『旅行やアウトドアで荷物が減った』『洗って使えるので環境にもやさしい』などの声があります。

もちろん、使い始めは練習や慣れが必要ですが、徐々に快適さを実感していただけているようです」

――日常ケアの視点から、月経カップをはじめとする生理用品の選び方についてアドバイスをお願いできますか？

「大切なのは、『自分の生活に合うかどうか』です。

例えば……

• 忙しい日や長時間外出する日は、長時間保てるタイプを選ぶ
• スポーツや旅行では、動きやすさや携帯しやすさを重視する
• 自宅にいる日は、リラックスできるアイテムを選ぶ

生理用品は毎月使うものですから、『これが自分に合っている』と感じられる選択肢を持っていると、気持ちもぐっと楽になります。

また、シーンごとに使い分けたり、新製品を試してみることで快適さの変化を感じていただくことも大事だと思います。

私たち開発側も、快適さや使い勝手にはとことんこだわっていますので、月経カップになかなか手が出せなかったという人にも、ぜひお試しいただきたいと思っています」

「いつも快適」に妥協しない選択肢を

生理用品の選び方と、月経カップ「feminak」に込められた思いについて、ゴムノイナキ株式会社の近藤さんにお話しいただきました。

生理用品は、日々進化を遂げています。新しい選択肢を試したり、生活に取り入れたりすることは、これからの暮らしの心地よさや安心感を向上させてくれるかもしれません。

「いつも快適でいること」に妥協せず、新しい選択肢を知り、自分に合った方法を見つけるきっかけになれば嬉しいです。

＜取材協力先＞
ゴムノイナキ株式会社
広報担当：近藤さん
本社所在地：名古屋市中区上前津二丁目8番1号
企業公式サイト：https://inaki.co.jp/index.html
feminak：https://feminak.inaki.co.jp/

＜取材・編集＞
健タメ！編集部