高市総理も悩んだ【関節リウマチ】手指の痛み・こわばりの早期セルフケア
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「関節がじんじんと痛む感覚がある」「朝目覚めたときに指がこわばっている」
こうした症状を「年齢のせいだろう」と見過ごしてはいないでしょうか。
リウマチはどなたにも発症する可能性があり、初期段階からの対処が重要です。本記事では、東洋医学の観点からリウマチの要因と対応策をわかりやすくお伝えします。
関節リウマチって何？
リウマチは関節に炎症が生じる疾患で、放置すると変形や痛みが悪化し生活に支障をきたします。
関節内部の「滑膜」が炎症を起こして自らの関節を攻撃する自己免疫疾患です。
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関節の内部には「滑膜」という膜が存在し、関節の円滑な動きを支える潤滑液を生成しています。
炎症が起きると関節に腫れが生じ、痛みや熱感が現れるほか、朝起きた時に手指がこわばって動かしにくくなるという特徴があります。
症状は手指から始まることが多く、足首・ひざ・ひじといった全身の関節へ進行するケースもあります。
リウマチは30〜60代女性に多く、ホルモン変化や喫煙、感染症などさまざまな要因があります。
初期は軽い不調で気づきにくいですが、進行すると関節変形などのリスクがあるため、早期の対策が重要です。
東洋医学では、リウマチを邪気（じゃき）が体内の巡りを妨げている状態と捉え、痛み・腫れ・こわばりが生じると考えます。
とくに冬は体が冷えるので、関節痛やこわばりを感じやすい季節です。
冷えは血流を滞らせ関節組織をこわばらせます。
冷たい飲食物や冷房、薄着も症状を悪化させるため要注意です。
からだを温めて血流を促すことで、関節痛が軽減するケースが多くあります。
屋内でも靴下を着用し、朝夕は温かい飲み物を取り入れましょう。
シャワーのみで終わらせず、入浴してからだを芯から温めることも重要です。
からだの中から温める、温活食材を積極的に摂るのがおすすめです。
水分補給は、常温以上のものを。
お酒の飲みすぎにも注意しましょう。
関節痛があると動作を避けがちですが、動かさないと筋肉が固まって症状が悪化する可能性があります。
痛みが軽い日には、手首や指先をゆっくり回す、ウォーキングをするなどして、関節の可動域を維持しましょう。
関節の軽い違和感やこわばりには、漢方薬が活用されることがあります。
漢方の特長は、個別の症状だけでなく、からだ全体のバランスを総合的に調整する点です。
「からだを温め冷えからくる痛みを緩和」
「血行を促進」
「関節に溜まった余剰な水分を排出」
といった作用を持つ漢方薬が用いられます。
手指の関節痛やこわばりに使用される漢方薬はいくつかありますが、それぞれどの漢方薬が合うかは体質によって異なるため、専門家に選んでもらうのがベストです。
体質に合った漢方薬でないと、効果が得られなかったり、副作用が生じたりすることも。
初めて飲むときは、漢方に詳しい薬剤師や医師に相談するようにしましょう。
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