カジュアルでお洒落な「紐のお香」ギフトにもぴったり！薫寿堂のAROMA Cord

毎日の「やるべきこと」から離れ、自宅でホッと一息つく時間。最近は気分のリフレッシュに香りの力を取り入れる方が増えています。

ただ、若い世代の方たちにとって「お香」は古風なイメージを持たれたり、専用の道具が必要で敷居が高いと感じたりする方も多いかもしれません。

今回は、現代のライフスタイルに寄り添う新しいお香づくりを行う株式会社薫寿堂の営業本部部長、魚住さんにお話を伺い、香りの新しい楽しみ方を探ります。

伝統技術を活かしつつ、現代のライフスタイルに寄り添う

＿＿創業から長きにわたりお線香づくりを手がけられているそうですが、近年は新しい形のお香づくりにも力を入れられていると伺いました。どのような背景があったのでしょうか。

「弊社は長年、お線香の製造を本業として歩んできました。しかし、時代の移り変わりとともにライフスタイルが変化し、伝統的なお線香の需要は少しずつ減少傾向にありました。

そこで、もっと若い世代の方々にも、日常的にお香を楽しんでいただき、香りでリフレッシュする習慣を広められないかと考えたのが始まりです」（魚住さん／以下同）

＿＿フレグランスやアロマもいいですが、お香は日本文化の風情を感じられるのも魅力ですよね。

「そうなんです。多くの方に親しんでいただけるよう、私たちがこれまで培ってきた技術を活かしながら、『古い伝統のうえに新しい伝統を』というモットーのもと、お香の原料そのものを見直す挑戦を始めました。従来の樹皮をベースにしたものから、紙や紐といった全く新しい素材を使ったお香の開発に取り組んだのです」

自由な発想から生まれた紐のお香

＿＿紙や紐のお香というのは、とても斬新ですね。具体的にどのような商品なのでしょうか。

「葉っぱをモチーフにした和紙のお香『HA KO』と、紐でできたお香『AROMA Cord』です。とくに『AROMA Cord』は、私たちが若い方々に『綺麗で可愛い』と手に取っていただけるようなデザインを目指して試行錯誤を重ねた商品です。

長さ2メートルのコットンの紐状になっており、好きな長さにカットして使えるという、これまでにない自由度の高さが特徴です」

＿＿好きな長さにカットできるということは、香る時間も自分で調節できるということですか。

「その通りです。『AROMA Cord』は燃焼時間を自分でコントロールできるのが大きなポイントです。たとえば、お仕事の合間に少しだけ気分を切り替えたいときは短くカットして数分間だけ香らせたり、夜のリラックスタイムには長めにしてゆっくりと香りを楽しんだりと、その日の気分やシチュエーションに合わせて自由にお使いいただけます」

9種類の香りから選ぶ、自分だけのリフレッシュタイム

＿＿香りの種類も非常に豊富だと伺いました。どのような香りが用意されているのでしょうか。

「『AROMA Cord』では、たっぷり9種類の香りをご用意しました。みずみずしい『Deep Ocean』のような爽やかな香りから、花々の華やかな香り、落ち着きのある和の香りなどを織り交ぜており、豊富なラインナップの中から今の自分にぴったりの香りを選ぶ楽しさを味わっていただけます」

＿＿気分に合わせて選ぶ時間も楽しいですね。ただ、お香というと専用の道具を揃えるのが手間に感じてしまいます。

「そうしたハードルを下げるために、『AROMA Cord』には専用のお香クリップと不燃マットを付属しています。火を消した状態の紐を不燃マットの上に置き、お手持ちの陶器やガラスのお皿に乗せるだけで、安全に手軽にお楽しみいただけます。専用の香炉を用意しなくても、すぐに始められるよう工夫しました」

香りを贈る、結ぶ。ライフスタイルに溶け込む新しい提案

＿＿お香として焚く以外にも、紐状であることを活かした面白い使い方があるそうですね。

「はい。『AROMA Cord』はラッピングのリボンや水引の代わりとして使うこともできるんです。大切な方へのプレゼントにこの紐を結べば、贈り物自体からほんのりと良い香りが漂い、とても粋な演出になります。また、アクセサリー感覚で楽しむこともできるなど、発想次第で使い方は無限に広がります」

＿＿それは素敵ですね！香りを身近に感じるために、企業としての今後の展望や取り組みがあれば教えてください。

「私たちは、より多くの方に香りの魅力を知っていただきたいと考えています。淡路島の本社工場ショールームではお香づくりや匂い袋づくりなどの体験教室を随時開催しております。これからも、伝統を大切にしながらも現代の感覚に寄り添い、皆さまの毎日に豊かな癒やしをお届けできるような製品づくりを続けていきたいと思います」

古き良き伝統の「お香」を新しい形で届ける

今回は株式会社薫寿堂の魚住さんにお話を伺い、紐のお香『AROMA Cord』の魅力や、新しい香りの楽しみ方について紹介しました。伝統的なお線香の技術を活かしながら、素材や形を現代風にアップデートし、私たちの日常に寄り添うアイテムを生み出す姿勢がとても印象的でした。おうち時間のリフレッシュや大切な人への贈り物に、ぜひ自由な発想で香りを取り入れてみてはいかがでしょうか。

＜取材協力先＞
株式会社薫寿堂（くんじゅどう）
営業本部部長 魚住 桂子 様
本社所在地：兵庫県淡路市多賀1255-1
企業公式サイト：https://www.kunjudo.co.jp/
商品ページ：https://www.kunjudo.co.jp/catalog/2079/
https://item.rakuten.co.jp/yuikakyoto/aroma-cord/

＜取材・編集＞
健タメ！編集部